No primeiro transplante que dá a pacientes infectados pelo HIV ainda outra chance de uma vida longa, os cirurgiões do Johns Hopkins University Medical Center transplantaram um rim e um fígado de uma doadora falecida que era soropositiva para dois receptores soropositivos. As cirurgias de transplante, que utilizaram os órgãos doados pela família da mulher soropositiva, encerram um período de 25 anos em que órgãos de pessoas infectadas pelo HIV dispostas a doá-los eram rejeitados para uso em transplantes.

“Este é um dia muito importante para os pacientes que vivem com o HIV.”

O procedimento experimental segue a resolução de 2013 do HIV Organ Policy Equity Act, ou HOPE, que revogou a proibição de utilizar órgãos soropositivos para transplante. “Este é um dia muito importante para nosso hospital e para nossa equipe, mas mais importante para os pacientes que vivem com o HIV e doenças de órgãos em estágio terminal”, disse o Dr. Dorry L. Segev, cirurgião do Johns Hopkins que realizou as cirurgias. “Para estes indivíduos, isso pode significar uma nova chance de vida.” Segev, professor de cirurgia da Escola de Medicina da Johns Hopkins University, também teve um papel fundamental na concepção e na pressão para que fosse aprovada a legislação que pôs fim à proibição de 1988 sobre transplantes de órgãos infectados pelo HIV.

“Estamos animados com estes primeiros transplantes.”

A Dra. Christine Durand, especialista em doenças infecciosas da Johns Hopkins University, que agora supervisiona o cuidado dos dois pacientes transplantados, disse que ambos os pacientes estão bem. O paciente que adquiriu um novo rim, 30 anos depois de contrair HIV, já está em casa, disse ela. O segundo paciente, soropositivo há 25 anos, ainda permanece no hospital. Mas seu novo fígado, que substitui aquele que falhou após complicações decorrentes de uma infecção por hepatite C, está “funcionando muito bem”, acrescentou. “Estamos animados com estes primeiros transplantes”, disse Durand.

Alexandra K. Glazier, executiva-chefe do New England Organ Bank, que facilitou a doação de órgãos, elogiou a “família extraordinária que enxergou para além de sua própria perda” e concordou com a doação. A família se recusou a identificar a dadora dos órgãos, mas a descreveu como “uma filha, uma mãe, uma tia, melhor amiga e irmã”, que “deixou esse mundo ajudando os oprimidos por quem ela lutou tanto.”

Pela Lei HOPE, apenas receptores de transplante que são soropositivos são elegíveis para receber órgãos de doadores soropositivos. Ainda assim, espera-se que a mudança traga centenas, e potencialmente milhares, de órgãos transplantáveis ​​anualmente disponíveis para as pessoas infectadas pelo HIV e com doenças em fase terminal dos rins, coração, fígado e pulmões.

Muitos doadores infectados pelo HIV são saudáveis o suficiente para doar um órgão sem grande risco para a sua saúde.

Embora as cirurgias feitas no Johns Hopkins tenham usado órgãos de um doador falecido, os especialistas esperam que, em breve, doadores soropositivos possam vir a oferecer um rim para transplante. O Dr. Segev disse que muitos doadores infectados pelo HIV são saudáveis o suficiente para doar um órgão sem grande risco para a sua saúde. Os protocolos de pesquisa para o atendimento de doadores vivos soropositivos, acrescentou ele, serão elaborados “ao longo dos próximos meses.”

Contudo, Segev exortou aqueles que vivem com HIV a deixar claro para suas famílias e entes queridos a sua vontade de tornar-se dadores de órgãos post mortem. Quando outros centros de transplante se juntarem à Johns Hopkins na realização desses procedimentos, a prática promete encurtar a fila de espera para todos os que aguardam a ligação para informar que o órgão de um doador está disponível. Há 121.220 pacientes na lista de espera da Organ Procurement and Transplantation Network, e um nome é adicionado, em média, a cada 10 minutos. A cada dia, uma média de 22 pacientes morrem à espera de um órgão.

Dos cerca de 31.000 transplantes de órgãos realizados anualmente nos Estados Unidos, os órgãos que envolvem doadores infectados pelo HIV continuam a ser uma pequena minoria. Especialistas estimam que, a cada ano, de 500 a 600 pessoas soropositivas venham a morrer em circunstâncias que deixariam seus órgãos disponíveis para transplante. Com mais pacientes infectados pelo HIV na lista de espera para receber órgãos, os pacientes não infectados também irão mover para cima na lista de espera.

“À medida em que a notícia espalhar, teremos mais doadores disponíveis.”

Na quarta-feira, Segev previu que “à medida em que a notícia espalhar, teremos mais e mais doadores disponíveis”, aliviando a escassez de órgãos. Pessoas que vivem com o HIV e precisam de transplante podem considerar receber um órgão soropositivo e chegar a ser transplantado mais rápido, disse ele. Ou podem continuar à espera de um órgão não infectado, assim que este estiver disponível.

O Dr. David Klassen, médico-chefe da United Network for Organ Sharing, disse que questões fundamentais permanecem sobre essa nova geração de transplantes, que são realizados como procedimentos de pesquisa. Entre elas está a dúvida se órgãos de doadores soropositivos serão tão resistentes quanto órgãos que vieram de doadores não infectados. Klassen também disse que, entre doadores e receptores de sorologia positiva, os médicos têm o desafio adicional de tentar garantir que um destinatário infectado pelo HIV não receba um órgão de um dador infectado com uma cepa do vírus mais agressiva. Na maioria dos casos, disse ele, pode-se avaliar se ambos receptor e doador tomam os mesmos medicamentos antirretrovirais e têm se dado bem com eles.

Mas nos casos em que a infecção pelo HIV de um doador é diagnosticada no momento da sua morte, garantir o transplante pode não ser possível, disse Klassen. Ainda assim, ele enfatizou que os novos procedimentos sublinham o quão dramaticamente o prognóstico para pacientes soropositivos mudou. “Certamente, há anos, quando o HIV entrou em cena, era uma doença fatal: todos os que tinham, morriam”, disse ele. Pacientes soropositivos não eram suscetíveis de serem listados na lista de espera por órgãos, pois seus prognósticos eram muito ruins e a ideia de usar órgãos infectados pelo HIV era impensável, disse Klassen.

“Os pacientes hoje têm boas perspectivas de sobrevivência a longo prazo.”

Com o sucesso de coquetéis antivirais no tratamento de pessoas infectadas pelo HIV, “os pacientes hoje realmente têm boas perspectivas de sobrevivência a longo prazo”, disse Klassen. “Todas os avanços no transplante são completamente dependentes desta evolução”, disse ele. Pacientes soropositivos, que estão em maior risco de desenvolver insuficiência renal por causa da doença têm sido elegíveis para entrar na fila por transplantes de órgãos, ao lado de pacientes não infectados.

Nos principais centros de transplante, os cirurgiões têm experiência substancial na realização de cirurgias em pacientes infectados pelo HIV. Entre 2005 e 2015, cirurgiões nos Estados Unidos transplantaram órgãos doados em pelo menos 1.376 pacientes soropositivos. Os centros onde foram realizados esses procedimentos serão os primeiros a obter a aprovação para realizar transplantes de órgãos de dadores soropositivos para receptores soropositivos.

Enquanto o Johns Hopkins é o primeiro centro de transplante autorizado realizar o procedimento experimental, dois outros — o Hospital da Universidade Hahnemann, na Filadélfia, e o Hospital Monte Sinai, em Nova York — também solicitaram autorização para realizar tais procedimentos, assim que doadores de órgãos se tornarem disponíveis. Segev disse que as cirurgias, que aconteceram há algumas semanas, “são apenas o começo.” Em uma tentativa de melhorar os resultados dos pacientes, o Johns Hopkins e 29 outros hospitais vão formar um consórcio para compartilhar sua experiência sobre estas cirurgias, e outras em que pacientes com HIV receberam órgãos não infectados.

“Este é um procedimento muito seguro e eficaz para aqueles com HIV.”

Os protocolos de tratamento pós-cirúrgicos para pacientes transplantados que vivem com o HIV — que incluem um regime vitalício de drogas imunossupressoras — são uma preocupação particular. Mas Durand disse que o histórico de sucesso tem sido bom. “Com seleção e monitorização cuidadosa, este é um procedimento muito seguro e eficaz para aqueles com HIV”, disse Durand na quarta-feira.

Na terça-feira, cinco candidatos a transplante de soropositivos foram listados nos centros autorizados de órgãos soropositivos, de acordo com Anne Paschke, porta-voz da United Network for Organ Sharing. Quatro estão à espera de um rim e um aguarda um fígado, disse ela.

Por Melissa Healy em 30 de março de 2016 para o Los Angeles Times.